Como escolher um gato

Raça x Pelagem

A primeira decisão a ser tomada é quanto a raça. Mas isso dependerá muito do tipo de pelagem do animal. Gatos com pelagem longa como os persas, exigem muito mais cuidados do que os de pelos curtos como os siameses, por exemplo. 

A questão não é meramente estética. Os gatos tem o hábito de se lamberem, é o chamado “banho do gato”. Como a língua desses animais é extremamente áspera, eles engolem uma grande quantidade de pelos mortos. Esses pelos, misturados com o bolo fecal (fezes), poderão acarretar a formação de um fecaloma, isto é, uma massa de fezes muito dura que causará obstrução intestinal nesses animais. Assim, a escovação é importante para eliminar os pelos mortos e evitar que os gatos os ingiram em grande quantidade. Além disso, gatos de pelagem longa que não são escovados regularmente, terão problemas de “bolos” e nós na pelagem.

Macho x Fêmea

Quem optar por uma fêmea deverá ter em mente que a castração é imprescindível, tanto para quem mora em casa como para quem vive em um apartamento. As gatas entram no cio a partir de 6 meses de idade e uma das manifestações é o intenso miado noturno. Isso é problemático para quem mora em prédios em virtude do barulho. Para quem mora em casa e não tiver como conter o animal durante o cio, além do barulho, terá que conviver com ninhadas freqüentes.

No caso de machos, os felinos tem por hábito demarcar o território com a urina. As implicações disso para quem mora em apartamento é ter os carpetes, pisos e sofás demarcados. O gatinho, assim que chega na nova casa, logo se acostuma a fazer suas necessidades na caixa sanitária (caixa com areia sanitária própria para gatos). Recomendamos a castração logo que o macho começar a urinar freqüentemente fora da caixa. Isso significa que ele está demarcando território para mostrar a “outros gatos” que aquele é o “seu pedaço”.

Somente a castração fará com que ele retorne a urinar na caixa sanitária. Para quem mora em uma casa, um macho adulto irá sair em busca de gatas no cio com muita freqüência e poderá passar dias fora de casa. Numa dessas saídas, ele poderá não voltar.A castração é uma maneira de manter o gato em casa, uma vez que os instintos sexuais estarão diminuídos ou ausentes com a retirada dos testículos ou ovários. Além de todo o exposto, a população de gatos de rua é um problema sério. A castração é a única maneira eficaz para controlar-se a número de gatos sem dono. 

Silvia C. Parisi

médica veterinária - (CRMV SP 5532)

Brinquedos para Gatos

É como algo saído de um quadro de Norman Rockwell: um gatinho peludo brincando com um novelo de lã. Aparentemente, o velho Norman nunca teve que sair correndo com o gato para levá-lo ao veterinário fazer uma cirurgia de emergência e retirar vários centímetros de lã emaranhada no trato digestivo do pobre animal. 

Lã e barbante podem deixar até mesmo os gatos mais desinteressados brincalhões e com os olhos brilhantes, mas nunca devem ser deixados em lugares onde gatos adultos ou filhotes possam pegá-los sozinhos. Além dos perigos de asfixia e obstrução intestinal, o gato que fica emaranhado com barbante ou lã - mesmo durante brincadeiras supervisionadas - pode entrar em pânico e se machucar, até fatalmente. Tome muito cuidado e mantenha linha de costura e fio dental longe do alcance do bichano; eles são muito mais finos e podem se prender nos tecidos da boca, estômago e intestinos do gato.

Os gatos transformam em brinquedo qualquer coisa brilhante, amassada ou pequena o suficiente para rebater pelo chão. Visto que o bichano não tem mãos, ele tem que apanhar esses brinquedos improvisados com a boca, e assim fica fácil engoli-los (ou se eles não forem fáceis de engolir, acabam causando asfixia). Na melhor das hipóteses, um corpo estranho no sistema digestivo do gato pode desencadear vômito ou diarreia, mas costuma ser muito pior do que isso. Mantenha objetos como clips de papel, alumínio e borrachinhas em local seguro.

Invólucros de celofane para doces e balas são muito perigosos. Os gatos não resistem à textura do celofane. Os invólucros podem derreter no estômago do gato, cobrindo o revestimento e impedindo a absorção de nutrientes.

Como é um brinquedo seguro para os gatos? Eis o que devemos observar: 

Um objeto resistente - se o objeto não se quebra quando arremessado, jogado, roído, arranhado, atirado, chutado, lambido e agarrado várias vezes, ele é um bom brinquedo para o bichano. Brinquedos recheados com erva-de-gato incentivam a brincadeira, mas a maioria dos gatos gosta de comer a erva e tentará lamber e mastigar o objeto até alcançar a erva. Esses brinquedos, feitos com tecido leve ou feltro, provavelmente acabam despedaçados - e os pedaços no estômago do gato - dentro de uma semana. A mesma coisa acontece com brinquedos de plástico ou de vinil que podem ser mastigados, quebrados ou desmontados.

Sem peças móveis ou removíveis - camundongos recheados com erva-de-gato e com cauda de lã, lagartas com olhos salientes, enormes "abelhas" de plush com detalhes em feltro colado e bolas de malha plástica contendo sininhos sedutores são quatro dos brinquedos mais conhecidos para gatos. Mas todos têm um problema em comum: peças pequenas e potencialmente perigosas que podem se soltar. Se você consegue puxar uma parte ou um enfeite de um brinquedo de gato, é bem provável que o gato também consiga. Na verdade, experimente fazê-lo em todos os brinquedos do seu gato - é melhor alguns camundongos de erva-de-gato sem cauda do que uma visita urgente à clínica veterinária para tirar a cauda do estômago do gato.

Algo divertido - um brinquedo não é um brinquedo se o seu gato não brincar com ele. Os donos de gatos costumam ficar decepcionados - e quase sempre irritados - ao constatarem que os brinquedos de mais de R$ 200 que eles compram para o bichano são menos interessantes do que um pedaço de papel amassado ou uma simples bola de pingue-pongue. Os gatos gostam de jogos que envolvem o que eles fazem melhor: escalar, correr, saltar, espreitar e atacar. Escolha brinquedos que incentivem esses comportamentos e o seu gato provavelmente vai usá-los. É essa a atração da bola de pingue-pongue - ela rola, salta e desliza quando o gato a ataca, incentivando-o a rebatê-la e persegui-la. Os gatos vêem itens móveis melhor do que objetos parados. Por isso, brinquedos que sacodem, pulam ou giram os fascinam e desencadeiam os reflexos de espreitar e caçar.

Fique de olho no bichano!